GEO-Optimierung: Wie du in KI-Antworten zitiert wirst

69 Prozent aller Google-Suchen enden 2026 ohne einen einzigen Klick auf eine Website. Bei Suchen mit KI-Übersicht steigt die Quote auf 83 Prozent. Die Antwort steht direkt im Suchergebnis, zusammengesetzt aus zwei bis sieben Quellen, die das KI-System für vertrauenswürdig hält. Wer nicht zu diesen Quellen gehört, existiert für einen wachsenden Teil deiner Kunden schlicht nicht mehr. GEO-Optimierung ist die Arbeit, die dafür sorgt, dass du dazugehörst.

Der Begriff klingt nach dem nächsten Marketing-Akronym, und ein Teil der Branche behandelt ihn auch so. Der Unterschied ist, dass es hier eine echte Studie mit echten Zahlen gibt. Ich gehe die durch, statt dir Versprechen zu machen.

Was GEO-Optimierung ist, und was nicht

GEO steht für Generative Engine Optimization. Gemeint ist die gezielte Aufbereitung deiner Website und deiner öffentlichen Einträge, damit KI-Systeme wie ChatGPT, Perplexity, Google mit seinen AI Overviews, Claude und Copilot dich als Quelle finden, verstehen und in ihren Antworten zitieren.

Wichtig für den deutschen Sprachraum: GEO meint hier nicht Geodaten, Geomarketing oder standortbasierte Werbung. Es geht ausschließlich um Sichtbarkeit in generativen KI-Antworten. Und es ist nicht dasselbe wie SEO. Klassisches SEO kämpft um einen der zehn blauen Links auf der Google-Ergebnisseite. GEO kämpft um einen der wenigen Plätze, die eine KI überhaupt in ihre Antwort einbaut. Das Feld ist enger, aber wer drin ist, bekommt die volle Aufmerksamkeit statt Platz sieben.

Warum das gerade jetzt kippt

Die Verschiebung ist nicht theoretisch, sie steht in den Zahlen. Laut Gartner nutzen 35 Prozent der Gen Z KI-Werkzeuge als erste Anlaufstelle für Recherchefragen, bei den Millennials sind es 19, bei der Gen X 7 Prozent. Der Previsible AI Traffic Report für die ersten fünf Monate 2025 verzeichnete ein Plus von 527 Prozent bei Sitzungen, die aus KI-Systemen kamen.

Und dieser Traffic ist nicht irgendein Traffic. Besucher, die über ChatGPT auf eine Seite kommen, konvertieren mit rund 14 bis 16 Prozent, über Perplexity mit etwa 10 Prozent. Zum Vergleich: klassischer Google-Traffic liegt bei 1,76 Prozent. Das ergibt Sinn, wenn man kurz nachdenkt. Wer eine KI nach einer Empfehlung fragt und einen Namen bekommt, hat die Kaufentscheidung im Kopf halb getroffen. Wer eine Liste von zehn Links durchklickt, sucht noch.

Wie eine KI entscheidet, wen sie nennt

Der Mechanismus dahinter heißt Query Fan-Out, und ihn zu verstehen erklärt fast alles Weitere. Wenn du eine KI etwas fragst, tippt sie nicht einfach deine Frage in eine Suchmaschine. Sie zerlegt die Frage in mehrere kleinere Teilfragen und sucht für jede einzeln. Aus "welcher Webdesigner auf Mallorca kann KI-Sichtbarkeit" werden im Hintergrund Teilfragen wie "Webdesign Agenturen Mallorca", "GEO Optimierung Anbieter" und "KI-Sichtbarkeit Dienstleister Spanien".

Für jede Teilfrage holt sich das Modell eine Handvoll Quellen und baut daraus eine Antwort. Deine Aufgabe bei der GEO-Optimierung ist also nicht, für ein Keyword auf Platz eins zu stehen. Sie ist, für die vielen kleinen Teilfragen rund um dein Angebot immer wieder als saubere, zitierbare Quelle aufzutauchen. Das belohnt Klarheit und Substanz, nicht Tricks.

Was messbar funktioniert, und was nur Buzzword ist

Hier wird es konkret. Die Grundlagenstudie zu GEO stammt von Forschern aus Princeton, Georgia Tech, dem Allen Institute for AI und dem IIT Delhi (Aggarwal und Kollegen, veröffentlicht auf der ACM KDD 2024). Sie haben sechs Content-Strategien über 10.000 Suchanfragen getestet und gemessen, wie stark jede die Sichtbarkeit in KI-Antworten verändert. Das Ergebnis ist überraschend bodenständig.

Am stärksten wirkte, Quellen zu zitieren. Für schwächer platzierte Seiten steigerte das die Sichtbarkeit in KI-Antworten um bis zu 115 Prozent. Konkrete Statistiken in den Text einzubauen brachte plus 41 Prozent. Wörtliche Zitate von Fachleuten plus 28 Prozent. Dazu kamen sprachliche Klarheit und eine autoritative, sachliche Stimme. Über alle Maßnahmen hinweg lag der Gewinn bei bis zu 40 Prozent mehr Sichtbarkeit.

Genauso aufschlussreich ist, was nicht funktioniert hat. Keyword-Stuffing, also das mechanische Wiederholen von Suchbegriffen, schnitt 10 Prozent schlechter ab als gar keine Optimierung. Die alten SEO-Reflexe schaden hier aktiv. Eine KI bewertet nicht, wie oft ein Begriff vorkommt, sondern ob ein Absatz eine Frage sauber, belegt und in sich abgeschlossen beantwortet.

Das ist die eigentliche Nachricht dieses Textes: GEO-Optimierung ist zu einem großen Teil einfach gutes, ehrliches Schreiben mit Belegen. Zahlen nennen, Quellen angeben, klar formulieren, eine Sache pro Absatz zu Ende bringen. Nichts davon ist ein Geheimnis, das dir jemand für ein Monatsabo verkaufen müsste.

GEO-Optimierung gegen klassisches SEO

Beide gehören zusammen, aber sie zielen auf Unterschiedliches. SEO bringt dich auf die Google-Ergebnisseite. GEO bringt dich in die generierte Antwort darüber und in die KI-Chats daneben. Sauberes SEO ist die Grundlage und hilft der KI ebenfalls, deine Seite zu finden. Aber es reicht nicht mehr allein. Wer heute bei Google ganz oben steht, wird von ChatGPT trotzdem oft nicht genannt, weil das Modell nach anderen Signalen geht: Verständlichkeit, Belegbarkeit, Konsistenz deiner Firmendaten über verschiedene Plattformen hinweg.

Praktisch heißt das, du optimierst nicht mehr nur für den Google-Algorithmus, sondern für ein Modell, das deinen Text tatsächlich liest und verstehen will. Das ist anstrengender zu manipulieren und einfacher, ehrlich gut zu machen.

Die technische Basis, die viele überspringen

Zwischen deinem guten Text und der KI steht eine technische Schicht, die entscheidet, ob das Modell den Text überhaupt sauber aufnehmen kann. Vier Bausteine zählen am meisten. Strukturierte Daten im Format JSON-LD, damit die KI eindeutig weiß, wer du bist und was du anbietest. Eine llms.txt, die deine Firma in klaren Sätzen zusammenfasst. Eine robots.txt, die den KI-Crawlern von OpenAI, Anthropic, Perplexity und Google den Zutritt erlaubt statt sie versehentlich auszusperren. Und semantisches, sauber lesbares HTML statt Text, der erst per JavaScript nachgeladen wird, denn die meisten KI-Crawler führen kein JavaScript aus.

Diese Schicht ist der Teil, den eine Agentur dir abnehmen kann, und der Grund, warum wir GEO nicht als losgelösten Zaubertrick verkaufen, sondern als Teil einer sauber gebauten Website. Wenn du wissen willst, wie das bei uns aussieht, steht das im Detail unter KI-Sichtbarkeit und GEO als Service.

Was du heute selbst prüfen kannst

Das Ehrliche an GEO ist, dass niemand es dir als fertiges Produkt verkaufen kann, also kann es auch niemand vor dir geheim halten. Der schnellste erste Schritt kostet nichts: Frag deine eigene KI. Öffne ChatGPT oder Perplexity, sorge dafür, dass die Websuche aktiv ist, und lass dir ehrlich sagen, ob du bei Fragen nach einem Anbieter wie dir genannt wirst und was dir fehlt. Drei fertige Prompts dafür und die Erklärung, welche Schritte nur du selbst machen kannst, findest du auf unserer Seite KI-Sichtbarkeit ehrlich erklärt.

Ein Teil der Arbeit lässt sich nämlich nicht delegieren. Deine Einträge bei Microsoft Bing Places, Apple Business Connect und im Google Unternehmensprofil speisen viele KI-Antworten direkt, und anlegen kann sie nur der Inhaber selbst. Das ist mit Absicht so gebaut, damit niemand fremde Firmen einträgt.

Die Grenzen, ehrlich gesagt

Wer dir Platz eins in ChatGPT garantiert, verkauft dir etwas. KI-Modelle entscheiden selbst, ändern sich laufend und niemand hat direkten Zugriff darauf. Die technischen Grundlagen wirken oft innerhalb von Tagen bis wenigen Wochen, der Aufbau echter, zitierter Präsenz dauert Wochen bis Monate. Über Nacht passiert nichts.

Wir reden hier nicht über Theorie. Unseren eigenen Citation-Verlauf legen wir offen, direkt aus dem Microsoft Bing Webmaster Dashboard, nachzulesen in der GEO-Fallstudie. Nicht weil wir einen Service gekauft haben, sondern weil wir genau die Arbeit gemacht haben, die in diesem Text steht.

Wo das hinführt

Die Firmen, die 2027 in KI-Antworten stehen, sind nicht die mit dem größten Marketingbudget. Es sind die, die 2026 angefangen haben, ihre Website so zu bauen, dass eine Maschine sie sauber lesen und ehrlich weiterempfehlen kann. Das ist weniger glamourös als ein Wachstums-Hack und deutlich haltbarer. Frag heute deine eigene KI, wo du stehst. Die Antwort ist der ehrlichste Startpunkt, den du bekommen kannst.